錢謙益（1582—1664）字受之，號牧齋，又號蒙叟，江蘇常熟人。明萬曆三十八年（1610）進士，官至禮部侍郎，入清以禮部侍郎管秘書院事，充明史館副總裁。藏書之富，幾埒内府。後來常熟一帶藏書蔚然成風，跟錢謙益的提倡有很大關係。 錢氏早歲科名，交游滿天下。年青時即喜古書善本，曾購得明代劉鳳、錢允治、楊儀、趙用賢的舊藏，由是更不惜重貲購古本，以致「書賈奔赴捆載無虚日」。錢謙益所藏多宋元舊刻，爲此他不辭辛勞，四處奔走尋訪，明王世貞不惜以一座莊園代價换得的《兩漢書》後來因故散落於民間，即是錢謙益以數年時間追踪查詢，最後終於以一千二百金的高價覓得。 錢謙益中年時曾構拂水山房藏其所收之書；晚年則居紅豆山莊，新建絳雲樓，又把平生所收典籍重加繕治，分類編目，結果整整裝滿七十三大櫃，貯於樓中。望着滿屋書籍，錢謙益感慨地説：「我晚而貧，書則可云富矣。」不幸僅十多天後，家中不慎因剪燭引起大火，絳雲樓全部藏書竟因此燬於一旦。據説書樓起火時，錢謙益指揮烈焰上，大叫：「天能燒我屋内書，不能燒我腹内書。」事後又痛心疾首地説：「甲申之亂，古今書史圖籍一大劫也，吾家庚寅之火，江左書史圖籍一小劫也。」 錢謙益本飽學之士，對版本目録亦十分精通。曹溶《絳雲樓書目題詞》説：「宗伯每一部書，能言舊刻若何，新版若何，中間差别幾何，驗之纖悉不爽，蓋於書無所不讀，去他人徒好書束高閣者遠甚。」但同時也指出他藏書太偏執：「一所收必宋元版，不取近人所刻及鈔本，雖蘇子美、葉石林、三沈集等，以非舊刻，不入目録中；一好自矜嗇，傲他氏所不及，片楮不肯借出。」乃至「有單行之本，燼後不復見於人間」。這其中還有一段插曲：錢謙益與曹溶本相交甚厚，曹在京師時，堂上列書六、七千册，錢常去曹處看書，每見自家所乏，恒借鈔，曹則希冀異日可因此借觀錢氏之書。曹曾問錢：「先生必有路振《九國志》、劉恕《十國紀年》，南歸幸告借。」錢當下許諾，不料事後竟反悔道：「我家無此二書。」及至絳雲樓火，曹溶前來弔其災，錢方後悔地説：「我有惜書癖，畏因借輾轉失之。子曾欲得《九國志》、《十國紀年》，我實有之，不以借子。今此書永絶矣。使鈔本在，余可還鈔也。」（来源：《明清著名藏书家藏书印》）