詳細略歴

2代山田常山の長男として生まれ家業を継ぐべく在学中より父や祖父初代常山に師事。1947年の初代没後は父が常山を襲名、稔は父の号であった小常山を名乗る。1958年に第5回日本伝統工芸展初入選、同年ブリュッセル万国博覧会にてグランプリ受賞。59年第7回生活工芸展第一席朝日賞などの受賞を経て62年日本工芸会正会員に就任。また61年より父の死去に伴い3代山田常山を襲名している。70年代には70年に大阪万博に出品、73年に第3回ビエンナーレ国際陶芸展に出品(名誉最高大賞受賞)など国際的にも評価が高まるきっかけとなった。また伝統の常滑焼を護ろうと地元の陶芸家らと常滑｢手造り急須の会｣を発足し会長に就任している。伝統に甘んじることなく古常滑の穴窯で急須に蓋をしたまま焼成しそのまま自然釉を掛けるといった独自の技法を完成させるなど日々研究続け、94年に愛知県指定無形文化財保持者の認定に続き98年に国指定重要無形文化財(人間国宝)に認定された。常滑朱泥急須＝山田常山といわれるほど急須(主に煎茶用)制作の技術に優れ古典的なものから現代志向に合わせた斬新な作品まで幅広く制作し原型となるそのデザインは100種類以上あるといわれている。また、急須作品のほかにも酒器、壺、大鉢など優作を多く残している。