東京都出身東京帝国大学(現：東大)卒民芸運動を提唱海軍少将であった柳楢悦の子として生まれ東京帝国大学に進学、在学中に同人雑誌グループの｢白樺派｣に参加、卒業後は1919年ごろより朝鮮の陶磁器文化の研究や兎集に没頭し24年にはソウルに｢朝鮮民族美術館｣を設立。また｢用の美｣を主張するようになり生活に基づいた美術陶器、いわいる｢民芸陶器｣を広め36年には｢日本民芸館｣を設立。また、この考えに同意し行動を共にした作家に周知の河井寛次郎、浜田庄司、バーナードリーチなどがいる。〔印名〕｢柳｣など〔市場評価〕★