新潟県佐渡出身。土田麦僊の弟。東京高等師範学校博物学部，京都帝大哲学科出身。哲学者の西田幾多郎、田中王堂に親交する。雑誌「文化」を創刊。自由主義を理念に欧州のプロレットカルト論を日本にの紹介。その後、長野にて農村青年の｢自由大学｣創設に尽力。これは、それぞれの自己形成運動と学問の地方分権化、及び労働、教育との結合を理想とする運動であった。またその後、河上肇とマルクス論批をめぐり激しく論争するも晩年は国文学の哲学を研究した。〔市場評価〕☆