【出身地・師系】和歌山県／狩野芳崖、橋本雅邦、岡倉天心【所属・任】帝室技芸員【略歴・作風など】紀州徳川の能楽下村豊次郎の3男として生まれ、1881年(明14)に一家で上京、翌82年より狩野芳崖に画を学び北心斎東秀の号を貰い受ける。次いで芳崖の薦めにより橋本雅邦に師事、86年(明19)に鑑画会に｢雪景山水図｣を出品しこの時フェノロサに認められ、89年に東京美術学校第一期生として入学。岡倉天心より新日本画の構築など薫陶、啓発を受け、94年の校友臨時大会では主席の賞牌第一席を受賞。卒業後は横山大観、菱田春草、本多天城、西郷孤月らと共に帝国博物館古画模写事業に従業、この頃より観山の号を使用するようになる。また同校の助教授として勤務、96年日本絵画協会第一回共進会において銀牌第二席を受賞。98年東京美術学校騒動においては天心に就いて辞職しており、同年日本美術院創設に参加、1901年再度東京美術学校に招致を受け教授として09年まで後進の指導に尽力、その間、03年〜05年は文部省留学生として渡英、水彩画の研究と名画の模写その後欧州各国を巡り帰国。07年文展が開催されると審査委員として選任を受け、｢木の間の秋｣を出品、政府買上となる。以降、14年(大3)まで文展を中心に作品を発表。14年に文展を退会して横山大観らと共に天心没後の日本美術院を再興し以降は院展出品を続けると共に発展に貢献を示した。17年に帝室技芸員を拝命しているが19年の帝国美術院会員就任は辞退している。狩野派、大和絵、琳派のほか水墨画などに秀で、大観らと共に新時代の日本画を推進、明治後期〜昭和初期を代表する日本画巨匠の一人として高く評価される分贋物の出現率も高い。昭5年5月10日57歳で没した。代表作に重文指定｢弱法師図｣｢小倉山｣｢不動｣｢東海道53次絵巻｣など多数公定鑑定は東京美術倶楽部〔主な作品所蔵館〕東京国立近代美術館／東京国立博物館／山種美術館／早稲田大学會津八一記念博物館／北海道立近代美術館／秋田県立近代美術館／横浜美術館／茨城県近代美術館／神奈川県立近代美術館／福島県立美術館／佐久市立近代美術館／新潟県立近代美術館／静岡県立美術館／福井県立美術館／石川県七尾美術館／滋賀県立近代美術館／飯田市美術博物館／北野美術館三溪記念館など〔印名〕｢観山｣｢西杖｣など〔市場評価〕★★★★★〔美年鑑評価〕5000万