岩手県出身東京美術学校彫刻科卒東京芸術大学名誉教授芸術選奨文部大臣賞、高村光太郎賞など中学の頃に兄に買ってもらった｢ロダンの言葉｣(高村光太郎：訳)をよんで彫刻に興味を持ち1934年に東京美術学校彫刻科に入学。在学中は国画会に出品、卒業後は佐藤忠良らと新制作派協会彫刻部の創立に参加しこの頃から石彫作品を手掛けるようになる。また1950年には父の影響や長男の病死などからキリスト教に洗礼を受けアンジェリコと洗礼名を受ける。以降キリスト教を題材とした作品を多く手掛け62年には｢長崎26殉教者記念像｣で代５回高村光太郎賞を受賞。また同年突然性の脳梗塞に倒れ入院。回復後は右手の自由を奪われたが左手による制作を開始し新たな船越芸術を展開し78年には芸術選奨文部大臣賞を受賞。現代彫刻界において具象彫刻の第一人者とされる。〔印名〕〔刻印〕｢舟｣など〔市場評価〕★★★★★