大阪府出身堺女学校卒大阪堺の老舗和菓子屋の三女として裕福な家庭に生まれ堺女学校に入学、この頃から古典文学や尾崎紅葉、樋口一葉などの小説を読み文芸の世界に興味を持つようになる。20歳の頃から自作和歌を投稿するようになり1900年には与謝野鉄幹が創設した新詩社の機関紙｢明星｣に短歌を発表、翌年には東京に移り処女作品となる短歌集｢みだれ髪｣を刊行、この後与謝野鉄幹と結婚し鳳姓から与謝野姓に改姓。1904年には日露戦争に召集され戦地に赴いた弟を嘆き｢君死にたもうことなかれ｣を明星に掲載するなど戦争反対を訴える歌や女性の立場向上を歌った作品を中心に即興短歌などを合わせると5万首を超えるとも言われている。しかしその中には天皇を中傷する内容のものや晩年の太平洋戦争時には戦争を鼓舞する内容の物もあり逆賊、立場や内容に一貫性がないと評されると事もしばしばあったが既存の歌壇に多大な影響を与え一般大衆からは絶大な人気を誇っていたことは確かであり時代が生んだ女流歌人といわれている。