表千家10世家元祥翁宗左7世久田宗也の次男として生まれたが、表千家9世曠叔宗左の没後、後継者の無かった表千家に入り8歳にして家元を襲名。そのご、10歳のときに紀州徳川家に出仕して先代了々斎の門下であった徳川治宝侯に茶事を師事、1839年には利休250回忌を勤めた。