【出身地・師系】江戸出身【所属・任】第20代内閣総理大臣、立憲政友会第4代総裁【略歴など】はじめ幕府御用絵師の川村庄右衛門の子として生まれるが、間もなく仙台藩士高橋覚治の養子となり高橋姓を名乗る。1867年に仙台藩の命により渡欧、留学しているが、学費や渡航費の着服、更にホームステイ先で奴隷契約書にサインさせられるなど不遇や苦労の多い留学であったといわれている。帰国後は1873年に森有礼との知遇を得て文部省に入省、その傍ら大学予備門などで英語の指導を担当し共立学校の初代校長にも就任、また文部省、農商務省の官僚として活躍して1887年には農商務省の外局として設置された特許局の初代局長に就任。92年には川田小一郎日銀総裁との知遇により日本銀行に入行、その後、99年に日銀副総裁、1911年日銀総裁に就任。1905年には貴族院議員に勅撰、13年第1次山本権兵衛内閣大蔵大臣、18年原敬内閣大蔵大臣を歴任した後、21年第20代内閣総理大臣に就任。自身の内閣は半年しか組織できなかったが加藤(高)内閣の農商務相、田中(義)、犬養、斎藤、岡田各内閣の蔵相を歴任し特に犬養内閣では日銀引き受けによる政府支出（軍事予算）の増額などで、世界恐慌により混乱する日本経済をデフレから世界最速で脱出させるなど財政手腕を発揮、また岡田内閣時にインフレを抑えるために軍事費抑制を示酸したことにより軍人らに暗殺される(2・26事件)〔印名〕〔市場評価〕☆